40 ans ça se fête ! Malgré leurs quatre décennies de présence scénique, la bande à Jacob Desvarieux et Jocelyne Beroard n'a pas l'intention de déposer le micro. Preuve étant, qu'au cours de l'année 2019, Kassav' a écumé les festivals dans l'Hexagone et les concerts à travers le Monde. Après une tournée du Pacifique, dont un concert donné à Tokyo au Japon suivi d'un passage enflammé sur l'île de la Réunion, le groupe de zouk antillais a posé ses valises en Guadeloupe pour un grand concert dans le cadre de la fête patronale de Baie-Mahault.
En 1979, le premier album de Kassav, Love and Ka dance, sortait. 40 ans après, le groupe est encore sur les routes. Malgré leur quarante bougies, le groupe antillais, n'a pas l'intention de déposer le micro. Cette fois, il s'agit pour la bande de Jacob Desvarieux et Jocelyne Beroard de célébrer comme il se doit leur quarante années de présence scénique. Pour cela, Kassav a écumé les festivals estivaux dans l'Hexagone pour ensuite enchaîner avec une méga tournée planétaire qui les amenée dans les îles du Pacifique, Calédonie, Tahiti, Wallis et Futuna, Vanuatu avec une date à Tokyo au Japon, suivi d'un passage enflammé sur l'île de la Réunion, le groupe de zouk antillais a posé ses valises en Guadeloupe pour un grand concert dans le cadre de la fête patronale de Baie-Mahault.
Ce samedi, Jocelyne, Jacob, Georges, Jean-Philippe, Jean-Claude et les autres seront sur scène, à Baie-Mahault. Pour ce concert programmé dans le cadre de Jarry en fête, le groupe sera entouré de nombreux invités, parmi lesquels Lycinaïs Jean, E.sy Kennenga, Maroon Awmoni, etc.
40 ans de groove :
A la fin des années 1970, un nouveau groupe apparaît Kassav, ce nouveau né dès sa création, révolutionnera la musique antillaise. Kassav est très certainement l'un des plus célèbre groupe de musique français au monde. Le groupe a joué sur les cinq continents. Il a donné des concerts aussi bien au Congo-Brazzaville, au Sénégal, aux États-Unis, au Japon et même en ex-URSS, devenant le premier groupe « noir » à jouer là-bas.
La musique de Kassav a révolutionné la musique antillaise. Elle a su traversé les frontières et les océans pour devenir l'un des groupes les plus influents et importants du monde. Des artistes comme Miles Davis ou Wyclef Jean avouent avoir été conquis par la musique révolutionnaire de Kassav.
L'histoire de Kassav commence en 1979 quand Pierre-Édouard Décimus, musicien professionnel dans un orchestre (Les Vikings de la Guadeloupe) de danse depuis les années 1960 décide avec Freddy Marshall, de renouveler et de moderniser la musique racine (tambour) carnaval qu'ils ont toujours joué et de la sortir d'une image folklorique ; le groupe associe des influences de Kompa, de salsa, de reggae au son rock de la fin des années 1970, aux rythmes de la biguine et du merengue. Kassav est considéré comme le créateur du style zouk de par sa période d'apparition et son style nouveau pour l'époque.
Avant la naissance du groupe, existaient principalement comme styles musicaux en Guadeloupe et en Martinique : le Kompa, musique traditionnelle originaire d’Haïti. le Gwoka, musique traditionnelle de la Guadeloupe, dont il existe 7 variantes (rythmiques), le Bèlè, musique traditionnelle de la Martinique, dont il existe 11 variantes (rythmiques), la Mazurka, la valse créole, le chouval-bwa, musiques traditionnelles de la Martinique associées à la ville de Saint Pierre, originaires d'Europe, la Biguine, la Cadence-Lypso (Calypso et Cadence), créée par Exile One (de la Dominique) avec Gordon Henderson et aussi interprétée par des groupes tels que Les Grammacks avec Jeff Joseph comme membre principal. Experience 7, fut le premier groupe Guadeloupéens à populariser ce style musical (référence du Zouk) aux Antilles Française dans les années 1970. le Kadans repris à la sauce locale par Les Aiglons de Guadeloupe (avec pour chanteurs Alain et Pierre D'Alexis, Michel D'Alexis chef d'orchestre trombone à pistons, Michel Nerplat sax ténor, compositeur de leur plus grand succès Kuis La), Typical Combo de guadeloupe (avec pour chanteurs le regretté Georges Plonquitte, Daniel Dimbas, Iver Abidos et plus récemment Rodrigue Marcel...).
En 1979, les piliers du groupe sont Jacob Desvarieux, Georges et Pierre-Edouard Décimus et Freddy Marshall aux chants. Dès sa création, Kassav mélange tous ces styles pour les recréer à sa "sauce". Durant les premières années, plusieurs chanteurs vont s'enchaîner au sein de la formation. C'est pour la sortie de leur second album que Jocelyne Béroard intègre le groupe en tant que choeur sur le titre Soleil, titre qu'elle reprendra dans l'album Vini pou en 1987. En 1981, Christophe Zadire quitte le groupe pour raison personnelle, le groupe accueille Jean-Claude Naimro aux claviers et Jean-Philippe Marthély au chant. En 1982, c'est autour de Patrick Saint-Eloi de rejoindre le groupe et s'impose dès lors comme le crooner et mènera en parallèle une carrière solo jusqu'à son départ du groupe. Kassav est dès lors au complet, on compte ainsi Jocelyne Beroard , Jean-Philippe Martelly et Patrick St Eloi aux chants, Jacob aux guitares et chant, Jean-Claude aux claviers, Georges à la basse, Claude Vamur à la batterie. Par ailleurs, le groupe fait appel à deux danseuses : Catherine Laupa et Marie-Josée Gibon et également à une section de cuivre qui fait la particularité de Kassav'.
En 1984, Jacob et George sortent l'album Yélélé avec le tube Zouk la sé sèl médikaman nou ni qui va propulser le groupe au rang des plus grands1. En 1985, c'est le premier Zénith du groupe sans l'aide des médias. Cette même année trois albums voient le jour An ban chenn de Kassav, An ba latè de Jean-Claude Naimro et un album sans titre de Patrick et Jean-Philippe. En 1986, c'est au tour de Jocelyne Béroard de sortir son album Siwo qui deviendra le premier disque d'or pour une chanteuse antillaise. Il s'ensuit alors une seconde tournée au Zénith de Paris ainsi qu'en Afrique. En 1987, la machine Kassav sort un nouvel opus, " Vini pou " qui sera disque de platine au bout de deux semaines. Sur cet album, on trouve de nombreux tubes teintés d'un son africain comme Syé Bwa, Vini pou. En fin d'année 1988, le groupe décide de réunir tous les artistes antillais en vogue pour deux concerts sous le nom du Grand Méchant Zouk. En 1989, le groupe a dix ans et pour cela, un nouvel album voit le jour Majestick zouk et le zénith est investi trois soirs de suite pour des concerts anniversaires.
En 1990, Kassav organise le deuxième Grand méchant zouk qui fut couronné de succès. En 1991, Georges Décimus quitte le groupe et est remplacé par Frédéric Caracas. Le groupe fait appel aussi à des choristes en remplacement de Catherine Laupa et Marie-Josée Gibon qui ne se limiteront qu'aux chorégraphies. La particularité de ces choristes est qu'elles viennent des îles anglophones de Trinité et Tobago. Cette même année, Jocelyne sort son deuxième album solo intitulé Milans. L'année 1993 voit le départ temporaire de Jean-Claude Naimro qui part en tournée mondiale avec Peter Gabriel.
L'année 1995 est une année noire pour le groupe, qui subit le départ de plusieurs membres où l'un des fondateurs,César Durcin quitte le groupe et est remplacé par Patrick Saint-Elie de la Martinique. Malgré ces départs successifs, la formation antillaise sort son douzième opus Difé avec de nombreux invités comme Manu Katché à la batterie, Steevie Wonder à l'harmonica notamment. Une tournée s'en suivra avec un passage au zénith en mars 1996. C'est également la sortie de l'album Marthéloi, de Marthély et de PSE, qui succède au concept Bizness en 1985. Un an plus tard, Jean-Claude Naimro sort son deuxième album solo Digital dreads dans lequel il invite ses amis à interpréter des chansons. 1998, c'est la sortie de deux album solos : Lovtans de PSE et O péyi de Marthély. Et le groupe sort un album aux sonorités latines un toque latino où ils revisitent leurs plus grands succès en espagnol. En 1999, Kassav fête ses 20 ans à Bercy pendant 2 jours : 32 000 spectateurs sont venus assister aux concerts.
Un an plus tard, le groupe sort son treizième album studio Nou la.En 2002, c'est au tour de Patrick Saint-Eloi de quitter le groupe pour se consacrer à sa carrière solo après 20 ans de collaboration au sein du groupe. C'est également l'année où il produit un dernier album solo avec Kassav, intitulé Swing Karaib.
Les projets solos se poursuivent l'année suivante, avec la sortie du troisième album solo de Jocelyne, Madousinay, avec un vibrant hommage rendu à Edith Lefel décédée en janvier de la même année. Quant à Jacob, il participe au succès du concept Dis l'heure de zouk avec notamment Passi. En 2004, Georges Décimus réintègre la troupe pour la sortie du 14e album. Leur chanson Kolé Séré a fait l'objet d'une reprise par Jimmy Buffett. En 2005, Carnaval tour est le nom d'une tournée de Kassav.
En 2006, la troisième éditions du GMZ (Grand Méchant Zouk) est organisée à Bercy avec toute la nouvelle génération d'artistes. Ce sera un succès mitigé. Entre les tournées, les projets solo, Kassav se retrouve en 2007 pour nous présenter leur dernier opus All u need is zouk, qui se veut une traduction quasi littérale de zouk la cé sè médikaman nou ni. Quatorze titres qui parlent de l'histoire, de la vie tout simplement. S'en suit une tournée qui les fera passer par le zénith en juillet 2008 dans le cadre du All u need is zouk tour.
Le 16 mai 2009, Kassav fête ses 30 ans d'existence au Stade de France, devant 65 000 personnes, avec Admiral T en première partie. Une centaine d'artistes les accompagnait dont Tony Chasseur, Jean-Luc Guanel, Jocelyne Labylle, Princess Lover et Tanya Saint-Val et le congolais Fally Ipupa. C'est également le départ de Claude Vamur après 27 ans de collaboration. Hervé Laval assure l'intérim avant que le groupe donne la chance à un jeune batteur Thomas Bellon. Kassav' devient par la même occasion le premier groupe français à avoir joué au Stade de France. En 2011, Kassav organise la 4e édition du Grand Méchant Zouk et remplit le Zénith deux soirs de suite. L'opération est reconduite en juin 2012. Jocelyne Béroard organise son premier concert solo à l'Olympia qui a déjà accueilli Patrick, Edith Lefel et Tanya Saint-Val.
L'année 2013 est marquée par le retour du succès avec l'album Sonjé et la série de concert le 7, 8 et 9 juin 2013 au Zénith de Paris pour le lancement de la tournée Mawonaj tour. Ce nouvel album et cette tournée rendent hommage à Patrick Saint-Eloi et reviennent aux origines du zouk. L'année 2013, c'est également l'année où pour la première fois, le groupe se produit à l'Olympia, les 8 et 15 décembre pour clôturer leur Mawonaj'tour. En 2016 Kassav repart en tournée dans le Monde pour sa tournée « Chiré Douvan Tour ».
En 40 ans d'existence, Kassav a sorti près de 16 albums studio, 12 albums live. Le groupe aura parcouru le monde de long en large : des Antillles-Français à la Caraïbe anglophone, de la France à l'Europe, de l'Afrique à l'Océan Indien, en passant par les Etats-Unis et le Canada, Kassav est et restera dans l'histoire de la musique antillaise.